El Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria celebró hoy el acto “El valor de cultivar y alimentar educando”, en el que se hizo entrega de la réplica del Premio Estrategia NAOS a representantes de todas las islas de los colectivos que participan en esta iniciativa, que impulsa la producción ecológica a través de menús compuestos por productos eco, locales, frescos y de temporada

La Consejería de Agricultura, Ganadería, Pesca y Soberanía Alimentaria del Gobierno de Canarias, a través del Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria (ICCA) celebró hoy la jornada “El valor de cultivar y alimentar educando”, un acto dirigido a poner en valor el programa Ecocomedores y su modelo de alimentación saludable a partir de producciones ecológicas, locales, frescas y de temporada en los centros escolares del Archipiélago, distinguido en diciembre de 2025 por la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN).

Durante el encuentro, que fue conducido por la periodista Eva García, se hizo entrega de la réplica del Premio Estrategia NAOS de Especial Reconocimiento, que concede esta entidad adscrita al Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030, a una representación de los distintos agentes que forman parte de este programa de todas las islas, es decir, equipos directivos y docentes, personal de cocina y comedor, ecoagricultores y ecoagricultoras, empresas locales de distribución y personal técnico vinculado a la iniciativa.

El consejero de Agricultura, Ganadería, Pesca y Soberanía Alimentaria, Narvay Quintero, presidió el acto acompañado por el director general de Salud Pública del Gobierno de Canarias, José Díaz-Flores; el director territorial de Educación en la provincia de Santa Cruz de Tenerife, Adrián Delgado; el director del Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria, Luis Arráez Guadalupe; y la coordinadora del proyecto, Margarita Hernández.

El titular del área destacó que este reconocimiento “no pertenece a una consejería ni a un gobierno, sino a todas las personas que han participado en su desarrollo desde sus inicios” y señaló que “Ecocomedores demuestra que, cuando se trabaja de forma coordinada y con un objetivo común, una política pública puede transformar la realidad”. En este sentido, afirmó que “este programa ha permitido crear oportunidades reales para los productores ecológicos de las Islas, fortalecer la cadena alimentaria local, acortar la distancia entre el campo y los comedores escolares y generar una relación más directa entre quienes producen los alimentos y quienes los consumen”.

Asimismo, Quintero explicó que esta iniciativa “ha demostrado que es posible mejorar la alimentación de miles de niños y niñas incorporando productos ecológicos, frescos, locales y de temporada, al tiempo que se fomentan desde edades tempranas hábitos de vida saludable a partir de productos de proximidad y el respeto por el territorio y por quienes trabajan la tierra”.

“Ecocomedores no solo alimenta, también educa”, añadió Quintero, quien apuntó que “su verdadero valor está en haber conectado producción agraria, salud, educación y consumo responsable, reforzando el papel del sector primario en el futuro de Canarias”. Por último, afirmó que “este premio reconoce una forma de hacer las cosas basada en la colaboración, en el compromiso con el territorio y en la convicción de que apoyar a nuestros productores y llevar alimentos saludables a los centros escolares contribuye a construir una Canarias más sostenible”, añadió.

Por su parte, el director territorial de Educación de Santa Cruz de Tenerife destacó que este reconocimiento constituye también un homenaje a todas las personas que hacen posible el programa Ecocomedores de Canarias. En este sentido, subrayó que la iniciativa “representa mucho más que una entrega simbólica”, ya que permite visibilizar y agradecer el trabajo constante de los equipos directivos, del personal docente, de cocina y de comedor, así como de los agricultores y agricultoras de todas las islas que, con su compromiso diario, han contribuido a consolidar un proyecto que vincula alimentación saludable, sostenibilidad y educación.

En este sentido, el productor José Carlos Cabrera Quintero (Güímar), explicó que hizo de la agricultura su medio de vida a partir de su implicación en esta experiencia y afirmó que es “un orgullo producir alimentos sanos destinados a los niños y niñas de Canarias”. Asimismo, defendió la necesidad de seguir apostando por una alimentación saludable y por un modelo que contribuya a cuidar nuestro entorno.

Por su parte, la directora del CEIP Plus Ultra (La Guancha), Begoña Fariña, destacó que Ecocomedores permite “educar y transformar” desde las aulas, favoreciendo que el alumnado incorpore valores relacionados con la sostenibilidad, el consumo responsable y la alimentación saludable. Además, señaló que tanto el alumnado como sus familias “son firmes defensores del programa”, al haber contribuido a mejorar sus hábitos alimentarios con una dieta “más sana y variada”.

Finalmente, el chef del CEIP La Luz (La Orotava), Javier López, aseguró que supone “una satisfacción” trabajar cada día con productos locales y de calidad en la cocina escolar, ya que permiten que los estudiantes “aprendan a alimentar su cuerpo y su mente mejor”. En esta línea, subrayó que niños y jóvenes  son cada vez más conscientes de que, a través de su alimentación, “también están cuidando su salud y su entorno más cercano”.

El programa Ecocomedores recibió esta distinción en diciembre de 2025 en un acto presidido por su Majestad la Reina Letizia y el ministro Pablo Bustinduy  al ser considerado un referente nacional en alimentación saludable y sostenible en centros docentes a partir de productos ecológicos, frescos y de temporada, así como por demostrar que la incorporación de criterios ecológicos y de sostenibilidad en los menús escolares no tiene por qué suponer un incremento de su coste. Además, este modelo impulsado por el Gobierno de Canarias fue una de las referencias tenidas en cuenta para la elaboración del Real Decreto de Comedores Escolares Saludables y Sostenibles, aprobado en abril de 2025.

Al margen de la entrega del reconocimiento, durante la jornada se presentó un documental sobre el programa que repasa la trayectoria, los objetivos, los valores y la importancia de esta iniciativa a través de entrevistas a personas que han formado o forman parte del programa y a representantes de los colectivos participantes, profundizando en los orígenes y el funcionamiento de su modelo de gestión, así como en su alcance social, ecológico, educativo, nutricional y de apoyo al sector primario.

Asimismo, el alumnado del CEIP Prácticas Aneja EUP, de San Cristóbal de La Laguna, realizó, en representación de los colegios adscritos al programa, una lectura coral bajo el título “Una receta para sembrar futuro”, en la que repasaron los ingredientes que, a su juicio, hacen posible Ecocomedores: la tierra, las semillas, las personas agricultoras, los productos locales y de temporada, las cocinas y comedores escolares, el aula, el profesorado, las familias y el futuro.

Más de una década de trayectoria

Ecocomedores comenzó en 2013 con el propósito de incentivar la producción ecológica en Canarias y, con el paso de los años, se ha consolidado como una iniciativa de referencia para la incorporación de alimentos ecológicos, frescos, locales o de proximidad y de temporada en centros escolares y otros espacios de restauración colectiva.

En la actualidad, el programa cuenta con 190 ecocomedores en todo el Archipiélago y llega a 36.000 comensales, que disfrutan de recetas elaboradas con estas producciones.

Esta red de alimentación saludable gestiona cada año unas 250 toneladas de alimentos ecológicos, libres de fertilizantes, pesticidas, aditivos químicos y organismos modificados genéticamente, suministrados por más de un centenar de ecoagricultores y ecoagricultoras de las Islas.

Además de favorecer una alimentación más saludable, Ecocomedores se ha convertido en una herramienta de apoyo a la producción ecológica local, ya que facilita la comercialización de los productos, promueve precios justos para los agricultores y agricultoras y permite planificar la producción conforme a las necesidades de los centros participantes y a las capacidades productivas de las explotaciones.

Durante el presente curso académico, el programa ha alcanzado un nuevo hito con la adhesión de todos los centros públicos con comedores de gestión directa y de las escuelas unitarias de zonas rurales. Desde el pasado mes de octubre, además, se están instalando placas distintivas tanto en los colegios como en las fincas que forman parte de esta acción, con el objetivo de visibilizar a todos los componentes de esta red de trabajo e incentivar la incorporación de nuevos centros y productores.

Ecocomedores impulsa también un proceso de formación continua dirigido a todos los colectivos implicados. Para ello, ofrece asesoramiento a las productoras y productores integrados en la red, apoyo a los equipos de cocina en la elaboración de los menús y formación al personal docente para el desarrollo de actividades educativas en el aula sobre la importancia de un modelo basado en el consumo de productos locales, ecológicos y de temporada.

A estas acciones se suman campañas de promoción de hábitos de vida saludable desarrolladas en colaboración con la Dirección General de Salud Pública.

Los centros participantes en Ecocomedores se comprometen a realizar un consumo óptimo de productos ecológicos, frescos y de temporada, de acuerdo con las recomendaciones nutricionales y siguiendo un sistema que prioriza las producciones locales frente a las convencionales y, en todo caso, las de ámbito insular frente a las suministradas desde otros territorios.

Los pedidos se realizan a través de una aplicación informática diseñada por el ICCA, que ofrece una amplia gama de productos conforme a la planificación realizada con agricultores y agricultoras. Además, el programa cuenta con el apoyo de los cabildos insulares, que colaboran en la distribución de los alimentos en cada una de las islas.